Ein Formular ist das Dokument, das Benutzer anzeigen und bearbeiten. Es beruht auf einem Formularentwurf, den Sie mit Hilfe von LiveCycle Designer ES erstellen.
Formulare werden in der Regel verwendet, um strukturierte Daten zu erfassen oder darzustellen. Sie stehen am Anfang eines Geschäftsprozesses. In LiveCycle Designer ES werden Formulare und Dokumente erstellt, die mit Geschäftsdaten zusammengeführt und in einer Vielzahl von Formaten wiedergegeben werden können, unter anderem als PDF-Dokument, im HTML-Format und als Flash-Dateien (SWF) sowie zum Drucken auf PostScript- und Zebra-Druckern (ZPL).
Formulare können so konzipiert sein, dass vom Endbenutzer eingegebene Daten direkt erfasst werden. Benutzer füllen das Formular online aus, wählen Optionen und senden die Formulardaten über einen vorgeschriebenen Prozess zurück. Diese Formulare werden als interaktive Formulare bezeichnet. Sie können interaktive Formulare erstellen, die mit Hilfe von Acrobat Professional, Acrobat Standard oder Adobe Reader ausgefüllt werden. Außerdem besteht die Möglichkeit, Formulare für LiveCycle Forms ES zu verfassen, die in einem Webbrowser ausgefüllt werden.
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Interaktive Formulare ähneln zwar äußerlich herkömmlichen Formularen, beseitigen aber den mit Papierformularen verbundenen lästigen und zeitraubenden Verarbeitungsaufwand. Die Verwendung interaktiver Formulare zur Bereitstellung von Geschäftslösungen ist im Zeitalter von Internet und unternehmensweiter Datenverarbeitung sinnvoll.
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Interaktive Formulare können über das Internet, Intranet oder E-Mail verteilt werden. Sie können den Prozess des Dokumentaustauschs automatisieren, Formulare in zuverlässigen Formaten speichern und Dokumentinhalte sowie die Dokumentintegrität schützen.
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Interaktive Formulare ermöglichen es Ihnen, den Datenerfassungsprozess zu rationalisieren. Mit interaktiven Formularen können Daten gesammelt und in Ihre bestehenden Kerndatenerfassungssysteme integriert und dadurch deren Wert gesteigert werden. Das Formular kann Daten direkt in Ihr Datenerfassungssystem integrieren oder ein Programm auf dem Server verwenden: z. B. ein CGI-Skript, eine ASP-Seite, Java Serverseiten (JSP) oder ein Servlet.
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Sie können mit interaktiven Formularen auch auf Online-Formularen basierende Arbeitsablaufprozesse entwickeln, indem Sie Formulare mit Hilfe von integrierter Logik von einem Benutzer zum nächsten elektronisch weiterleiten. Interaktive Formulare unterstützen ebenso Hilfstechnologien wie Bildschirmlesehilfen, so dass die Formulare auch von Benutzern mit Behinderung verwendet werden können.
Im einfachsten Fall benötigen Endbenutzer nur Adobe Reader, um das Formular elektronisch auszufüllen und die Formulardaten an den Formularverfasser zurückzusenden bzw. das Formular auszudrucken und in Papierform an den Verfasser zurückzusenden. Verfügen Sie über LiveCycle Forms ES, kann das interaktive Formular im PDF- oder HTML-Format vorliegen. In diesem Fall wird das Formular von den Benutzern in einem Webbrowser geöffnet und ausgefüllt.
Interaktive Formulare enthalten typischerweise Dateneingabefunktionen wie Auswahllisten, Dropdown-Listen, Kontrollkästchen, automatisch generierte Berechnungen, Überprüfungsmeldungen, digitale Unterschriften und die Schaltflächen „Senden“ und „Ausführen“. Formularverfasser können integrierte FormCalc-Funktionen sowie benutzerdefinierte, in JavaScript verfasste Skripten verwenden, um die Funktionalität interaktiver Felder zu erweitern. Interaktive Formulare können Befehlsschaltflächen enthalten, mit deren Hilfe Benutzer die Daten in einer Datei oder Datenbank speichern oder per E-Mail an eine angegebene Adresse senden können. Darüber hinaus können Überprüfungsmechanismen hinzugefügt werden, um die Richtigkeit der von Benutzern eingegebenen Daten sicherzustellen. Das Formular kann ein Feedback geben, z. B. eine Meldung, die zur Eingabe spezieller Arten von Daten auffordert.
Formulare können auch zur Darstellung von Informationen für Endbenutzer konzipiert sein. Die Daten können aus verschiedenen Datenquellen stammen, z. B. aus Datenbanken, Webdiensten oder unternehmensinternen Inhaltsmanagementsystemen. Der Endbenutzer kann sich das mit Daten vorausgefüllte Formular anzeigen lassen. Er kann die Daten im Formular weder bearbeiten noch neue Daten hinzufügen. Dieser Formulartyp wird als nicht interaktives Formularbezeichnet. Um mit diesen Formulartypen zu arbeiten, ist in den meisten Fällen LiveCycle Forms ES erforderlich. LiveCycle Forms ES führt den Formularentwurf mit Daten zusammen und gibt das bereits mit Daten gefüllte Formular für Endbenutzer wieder. Klassische Beispiele für nicht interaktive Formulare sind etwa Kreditkartenauszüge oder Telefonrechnungen. (Siehe Datenquellen.)
Ein Formular kann auch so konzipiert sein, dass es dem Benutzer Informationen zur Verfügung stellt und dieser zusätzliche Informationen eingeben und das Formular an den Verfasser oder Server zur weiteren Verarbeitung zurück senden kann.
Darüber hinaus gibt es noch den Formulartyp zum Ausdrucken und Ausfüllen. Der Formularverfasser erstellt den Formularentwurf in LiveCycle Designer ES und speichert ihn normalerweise als PDF-Datei. Endbenutzer öffnen das Formular in Acrobat oder Adobe Reader, drucken es aus und füllen es per Hand aus. Das Formular wird dann
per Fax oder Post an den Verfasser zurückgeschickt.

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